Om de werking van omgekeerde osmose beter uit te leggen is het van belang om eerst een toelichting te geven op de werking van osmose.
Osmose Osmose is het natuurlijke proces van de vermenging van twee vloeistoffen door een halfdoorlatend membraan, waarbij de vloeistof met een lagere concentratie opgeloste stoffen via het half doorlatend membraan naar de vloeistof met een hogere concentratie opgeloste stoffen stroomt. Door dit proces wordt de verhouding opgeloste stoffen aan beide kanten van het membraan gelijk aan elkaar.
Een halfdoorlatend membraan is een membraan welke zo functioneert dat het bepaalde atomen en moleculen wel doorlaat maar anderen niet. Zo worden bijvoorbeeld wel watermoleculen doorgelaten, maar nagenoeg geen zout moleculen en vele andere opgeloste stoffen welke zich in ons leiding water bevinden.
De hoeveelheid zuiver water welke door het membraan wordt doorgelaten is afhankelijk van de hoeveelheid opgeloste stoffen aan beide zijden en het proces stopt zodra de verhouding opgeloste stoffen aan beide kanten gelijk is, of zodra de waterdruk gelijk is aan de osmotische druk.
Bovenstaande is de werking van osmose. Dit proces kan echter ook doormiddel van druk echter ook worden omgekeerd.
Omgekeerde osmose Bij omgekeerde osmose wordt het membraan gebruikt als een extreem fijn filter welke vele opgeloste stoffen uit het water filtert. Omgekeerde osmose is dan ook een uitstekende en goedkope methode om water te zuiveren. Het proces van osmose wordt omgedraaid door water onder druk door een halfdoorlaatbaar membraan (Ook wel semi doorlaatbaar membraan genoemd) te persen waarbij de natuurlijke osmotische druk wordt omgekeerd. Het membraan is zo ontworpen dat kleine watermoleculen van zuiver water er doorheen kunnen, maar grotere deeltjes of moleculen met een chemische samenstelling niet. De in het water opgeloste stoffen welke niet door het membraan gaan zullen met het afvalwater worden afgevoerd. Het zuivere water welke door het membraan is geperst is osmosewater.
Er zijn meerdere factoren welke invloed hebben op de snelheid waarmee water door een membraan stroomt en de kwaliteit van het osmosewater. De grootste invloed hebben onderstaande factoren:
Werkdruk: Een hogere werkdruk geeft een hogere opbrengst en betere zuivering. Temperatuur: Een hogere temperatuur geeft een hogere opbrengst en minder goede zuivering.
Osmosewater zal altijd nog enige restwaardes bevatten. Onder de test omstandigheden welke door de diverse fabrikanten worden gehanteerd zuiveren de meeste membranen minimaal 95 tot 97 procent van de opgeloste stoffen uit het toevoerwater (Dit zijn minimum waardes en in de praktijk zal dit veelal hoger zijn). De meeste osmosetoestellen welke op de markt te krijgen zijn, zijn met deze membranen uitgerust. In ons assortiment vallen deze membranen onder de standaard membranen, welke diverse merken omvat. De betere membranen zoals de Filmtec 50 GPD (190 liter) en Filmtec 75 GPD (285 liter) zuiveren 98 tot 99+ procent van de opgeloste stoffen uit het toevoerwater.
